Nato nel 1951, Anatolij Evgenevich Karpov è stato il 12° Campione del mondo negli anni 1975-85, nonché Campione del mondo fide tra il 1993 e il 1998. In retrospettiva, si ha l’impressione che Karpov sia stato in grado di calcolare la propria vita con varie ‘mosse’ d’anticipo e di valutare i punti di forza della sua ‘posizione’ in fieri.

Figlio geniale e imprevedibile di quell’America con cui ebbe un rapporto a dir poco burrascoso, eroe e insieme antieroe del suo tempo, Fischer è stato un copione perfetto per Hollywood (Pawn Sacrifice), una combinazione di giallo, commedia e tragedia attraverso la lente delle 64 caselle. La sua vita si snodò all’insegna della sfida alla società, alle tradizioni, alle più profonde convinzioni del mondo cui apparteneva.

Ha scritto Garri Kasparov: “Mikhail Moiseevich Botvinnik è uno dei campioni più grandi di tutti i tempi; autentico innovatore degli scacchi, ha improntato di sé un’intera epoca. Il suo gioco si basa su una profonda strategia, frutto di una seria preparazione delle aperture e di un attento studio della psicologia dell’avversario, su una tecnica di prim’ordine e su soluzioni posizionali e combinative verificate con assoluta precisione”.

Nella sua titanica lotta contro Bobby Fischer, il decimo Campione del mondo Boris Spasskij ha contribuito alla popolarità del gioco come mai era accaduto prima. Quando era all’apice della sua carriera agonistica, molti parlarono di lui come di un giocatore completo ed universale, capace di avere la meglio sui suoi avversari in qualsiasi tipo di posizione . . .

Nella seconda metà degli anni Cinquanta, un periodo dominato dall’approccio rigoroso e dalla ferrea logica del grande Botvinnik, emerse l’affascinante personalità di Tal, sempre in cerca dell’attacco, sempre pronto a sacrificare e ad imporre continuazioni pericolose.